La contaminación atmosférica también ataca a nuestras capacidades cognitivas

 

Desde hace años os hemos venido hablando de algunos de los principales estudios en materia de contaminación causada por la automoción, especialmente los que afectan a nuestra salud. Y es que optar por la movilidad alternativa no es solo un capricho medioambiental, sobre todo en las ciudades más contaminadas.

Por eso, los investigadores siguen descubriendo nuevos efectos de la contaminación atmosférica, dentro de la que podemos englobar al humo de los coches con un rol protagonista. Esta vez un equipo de científicos alemanes y suizos ha relacionado los agentes contaminantes que se encuentran en el humo de las ciudades con una decadencia de nuestras funciones cognitivas. Aprovechando la tesitura, vamos a hacer balance de los principales estudios de los que os hemos hablado.

Si somos más precisos, lo que han descubierto este equipo de investigadores es que nuestras capacidades cognitivas se ven afectadas de forma directa por agentes contaminantes como las partículas de los MEC (PM) o los óxidos de nitrógeno (NOx). Y decimos esto porque las afecciones que tienen que ver con las vías respiratorias también afectan a nuestros procesos mentales.

Por eso, lo que señala el estudio es que la contaminación atmosférica también ataca a nuestra capacidad cognitiva, independientemente del estado de nuestras vías respiratorias (las primeras en sufrir la mala calidad del aire). Los científicos se valieron de la información que proporcionaron los cambios en la salud de 843 alemanas de más de 60 años.

El equipo ve la necesidad de seguir realizando más estudios en la materia para seguir identificando con precisión cómo afecta la contaminación en general, y en específico en esta relación entre sistema respiratorio y nervioso. Durante los últimos años hemos podido constatar cómo el humo más peligroso es el de los vehículos diésel, o eso es al menos lo que han venido apuntando diferentes estudios acotando una relación de efectos de respirarlo a dolencias concretas (más allá de las del sistema respiratorio):

Ataques al corazón (2011).

Cáncer (2012).

Autismo en niños (2013).

Cambios en los niveles de colesterol (2013).

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Los jueces británicos también se suman a la cruzada contra el diésel

Corren tiempos convulsos entre las autoridades europeas y la calidad del aire en las ciudades. Os hemos venido informando de cómo muchos gobiernos europeos están planteando medidas más o menos radicales para evitar episodios de contaminación y cumplir con los objetivos medioambientales. Reino Unido es uno de los puntos más candentes con respecto a este asunto.

Londres ha venido arrastrando algún que otro escándalo relacionado, mientras las autoridades han ido, poco a poco, perfeccionando el sistema de tránsito que impone su área de bajas emisiones en la que, dependiendo de la motorización que conduzcamos, hemos de pagar un peaje de mayor o menor cuantía. Muchos grupos ven insuficientes las medidas que se están tomando, y entre estos, ahora el tribunal de Justicia de mayor rango en Reino Unido se ha hecho oír, instando al Gobierno a agilizar su labor y presentar un plan antes de que termine 2015.

Semejante proyecto reclamado por la Justicia británica tiene que ver y mucho con el apoyo a las motorizaciones diésel, teniendo en cuenta que los jueces han concretado su atención en los óxidos de nitrógeno (NOx).

Piden que se cumplan las recomendaciones marcadas desde la Unión Europea en materia de salud pública, y que se trabaje en consonancia con los trabajos de la Comisión Europea. Tras esto, el debate está servido de nuevo en este país sobre qué hacer exactamente. Los defensores del diésel argumentan algo que ya conocemos, el hecho de que después de un apoyo incondicional a este tipo de motorizaciones, ahora se invierta la situación.

En la pasada década, Reino Unido pasó de tener 1,6 millones de coches diésel a 11 millones. Lógicamente, las medidas en contra del diésel y en favor de la salud pública no dejan de ser muy impopulares. Renstringir el tráfico u obligar a la compra de nuevos coches son maniobras que tienen muchos y lógicos detractores. Por eso, las autoridades pasan por buscar fórmulas intermedias. Sin salirnos de Reino Unido, el año pasado se anunciaba una ayuda de 2.500 euros de bonificación en la compra de un coche si se entregaba un diésel.

La cuestión no es sencilla, como bien sabemos, y además, las motorizaciones diésel no dejan de tener muchos defensores, partiendo de los propios fabricantes. Por cierto, estos días, en España, sumida en plena batalla electoral, las promesas impopulares no están muy de moda. Hace días os contábamos en Motorpasión ese mensaje de "Nada de cerrar al tráfico el centro de Madrid... si me votas".

En el caso de Madrid en concreto, de seguir el camino actual, parece que sus ciudadanos, en función de los designios de la meteorología y el tubo de escape, aguantarán seguramente más episodios de contaminación (como ya explicamos, el plan actual para paliar estas situaciones es más bien "lento")

De vuelta más al Norte, nos queda comprobar si las presiones terminan por hacer efecto, los planes contra la contaminación toman forman y el número de coches diésel termina por reducirse. No es algo que debamos ignorar, pues el éxito o no de esto marcará años más tarde la tendencia en España.

Vía | BBC
En Motorpasión Futuro | Entrar con un diésel al centro de Londres va a salir muy caro, Francia combatirá el diésel y subirá su precio dos céntimos por litro

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Los jueces británicos también se suman a la cruzada contra el diésel

Corren tiempos convulsos entre las autoridades europeas y la calidad del aire en las ciudades. Os hemos venido informando de cómo muchos gobiernos europeos están planteando medidas más o menos radicales para evitar episodios de contaminación y cumplir con los objetivos medioambientales. Reino Unido es uno de los puntos más candentes con respecto a este asunto.

Londres ha venido arrastrando algún que otro escándalo relacionado, mientras las autoridades han ido, poco a poco, perfeccionando el sistema de tránsito que impone su área de bajas emisiones en la que, dependiendo de la motorización que conduzcamos, hemos de pagar un peaje de mayor o menor cuantía. Muchos grupos ven insuficientes las medidas que se están tomando, y entre estos, ahora el tribunal de Justicia de mayor rango en Reino Unido se ha hecho oír, instando al Gobierno a agilizar su labor y presentar un plan antes de que termine 2015.

Semejante proyecto reclamado por la Justicia británica tiene que ver y mucho con el apoyo a las motorizaciones diésel, teniendo en cuenta que los jueces han concretado su atención en los óxidos de nitrógeno (NOx).

 

Piden que se cumplan las recomendaciones marcadas desde la Unión Europea en materia de salud pública, y que se trabaje en consonancia con los trabajos de la Comisión Europea. Tras esto, el debate está servido de nuevo en este país sobre qué hacer exactamente. Los defensores del diésel argumentan algo que ya conocemos, el hecho de que después de un apoyo incondicional a este tipo de motorizaciones, ahora se invierta la situación.

En la pasada década, Reino Unido pasó de tener 1,6 millones de coches diésel a 11 millones. Lógicamente, las medidas en contra del diésel y en favor de la salud pública no dejan de ser muy impopulares. Renstringir el tráfico u obligar a la compra de nuevos coches son maniobras que tienen muchos y lógicos detractores. Por eso, las autoridades pasan por buscar fórmulas intermedias. Sin salirnos de Reino Unido, el año pasado se anunciaba una ayuda de 2.500 euros de bonificación en la compra de un coche si se entregaba un diésel.

 

La cuestión no es sencilla, como bien sabemos, y además, las motorizaciones diésel no dejan de tener muchos defensores, partiendo de los propios fabricantes. Por cierto, estos días, en España, sumida en plena batalla electoral, las promesas impopulares no están muy de moda. Hace días os contábamos en Motorpasión ese mensaje de "Nada de cerrar al tráfico el centro de Madrid... si me votas".

En el caso de Madrid en concreto, de seguir el camino actual, parece que sus ciudadanos, en función de los designios de la meteorología y el tubo de escape, aguantarán seguramente más episodios de contaminación (como ya explicamos, el plan actual para paliar estas situaciones es más bien "lento")

De vuelta más al Norte, nos queda comprobar si las presiones terminan por hacer efecto, los planes contra la contaminación toman forman y el número de coches diésel termina por reducirse. No es algo que debamos ignorar, pues el éxito o no de esto marcará años más tarde la tendencia en España.

 

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SolidEnergy también doblará con sus nuevas baterías la autonomía del coche eléctrico en 2017

Hablaros de proyectos sobre futuros desarrollos de baterías con mejores prestaciones que las actuales es nuestro pan de cada día. Por eso, cuando comprobamos que esos proyectos evolucionan hacia una meta comercial, no podemos más que alegrarnos por las posibles consecuencias que acarrearan para los coches eléctricos.

En esta ocasión, podemos anunciar que las baterías de SolidEnergy y A123 de las que os hablamos hace dos años estarán preparadas para estar presentes en el mercado de coches enchufables en 2017. Si por entonces os hablábamos de que preveían un aumento en el rendimiento del 30% con respecto a la actual generación de baterías para eléctricos gracias a su recubrimiento para el electrodo de electrolito (Solid Polymer Ionic Liquid -SPIL), ahora son más específicos y se arriesgan a prometer que van a doblar la autonomía de su producto.

A estas alturas, no podemos decir que se trate de un avance revolucionario en este campo, pero si se acerca a lo que otros proveedores van a ser capaces de ofrecer en modelos en concreto cuya tecnología también se ultima para ser integrada en el proceso de producción. Hablamos de alianzas como la de LG Chem con Renault-Nissan y General Motors que doblarán la autonomía de los próximos Nissan LEAF (2016), Renault ZOE (¿2017?) o proporcionarán más de 320 kms al nuevo Chevrolet Bolt (2017).

Veremos qué camino encuentran las baterías de SolidEnergy y A123 Venture Technologies en el mercado. Lo que parece seguro es que su implementación con génesis en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) se materializarán en un prototipo pensado para teléfonos móviles en 2016 que traerá una densidad energética de más de 1.200 Wh/l.

A este le seguirá otro prototipo de batería para coche eléctrico en 2017 que doblará la autonomía actual. Recordamos que su solución se basa en un recubrimiento (como podéis ver en el vídeo publicado al final) que permite la sustitución de los electrodos de grafito por los de metal de litio, aumentando el rendimiento en un 50% con respecto a estos.

Como ya os detallamos, el desarrollo fundamental en esta tecnología es la utilización de un electrolito polimérico sólido (solid graft copolymer electrolyte - GCE), que permite una alta conductividad. Del mismo modo, también son baterías mucho más seguras pues previenen totalmente el riesgo de incendio gracias al uso de este electrolito en lugar de uno iónico líquido inflamable.

Vía | Green Car Congress
En Motorpasión Futuro | La batería del Tesla Model S y su degradación con el uso, Samsung invierte 17 millones de dólares en Seeo y sus baterías de 400 Wh/kg

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El Renault ZOE también duplicará su autonomía gentileza de LG Chem

Como no nos cansamos de anunciar, la llamada tercera generación de coches eléctricos ya está citada, y uno de los denominadores comunes de ese salto esperado para la tecnología del coche eléctrico están siendo las nuevas baterías de LG Chem.

El fabricante coreano se comprometía con Renault-Nissan a cooperar para alcanzar modelos eléctricos que sobrepasen los 400 kilómetros de autonomía, tras esto, ya conocemos que el nuevo Nissan LEAF llegará el próximo año; que General Motors también ha confiado en LG para traer al mercado un eléctrico con autonomía análoga, el Chevrolet Bolt; y a día de hoy Renault anuncia que hará lo mismo con el Renault ZOE, es decir, duplicará su autonomía. Antes, eso sí, el eléctrico francés tendrá una interesante actualización en su motorización.

Es la que os contábamos antes de que terminara 2014. Se trata de un nuevo motor eléctrico más compacto, con mejor integración y un nuevo sistema de refrigeración que veríamos este año, si los rumores son ciertos, en el Salón de Ginebra. Ese todavía desconocido aumento en la eficiencia propiciado por el fabricante también conseguiría una ligera mejora en la autonomía de sus modelos eléctricos, y del Renault ZOE en concreto, antes del gran y tan mencionado salto.

Como ha confirmado la directora del programa eléctrico de Renault, Beatrice Foucher, al diario galo Les Echos, el objetivo es una batería capaz de recorrer 300 kilómetros en condiciones reales de conducción, y 400 kilómetros bajo el ciclo de homologación europeo actual (ya conocemos la diferencia entre la fórmula de medición actual y esas "condiciones reales).

Por tanto, podemos apuntar a Renault a ese grupo de fabricantes a los que LG Chem suministrará una batería con aproximadamente el doble de capacidad energética, que se movería en una franja de entre 44 y 48 kWh, similar a lo que ocurrirá con el Nissan LEAF en 2016. Todo esto, claro está, con volumen, masa y precio muy similares al de las baterías actuales. Aunque no se ha mencionado qué tiempos se manejan, entendemos que la actualización del ZOE llegaría a más tardar en 2018.

La misma publicación que ha recogido las declaraciones de Foucher nos habla de la evolución en el precio de las baterías en esta década. Si en 2010 el kWh se movía en torno a los 900 euros, a día de hoy está en 350 euros. Se espera que para 2025 descienda hasta los 160 euros.

Por cierto y de vuelta al ZOE, en el último mes del pasado año el utilitario francés fue el coche eléctrico más vendido en Alemania, con 433 copias repartidas y muy por encima de los otros modelos nacionales. Ha terminado el año como tercer modelo eléctrico más vendido con 1.498 unidades, algo que tampoco quita mérito al hecho de que el BMW i3 haya conseguido más de 2.200 matriculaciones en 2014 en su país de origen.

Vía | Les Echos
En Motorpasión Futuro | Renault ya tiene el 30% del mercado europeo de eléctricos, La jefa del programa eléctrico de Renault: "Cuantos más coches eléctricos lance la competencia, mejor"

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Nissan también promete autonomías mucho mayores para los eléctricos "en unos pocos años"

El director ejectuvivo de Nissan, Carlos Ghosn ha hecho unas declaraciones afirmando que están trabajando en baterías mejores y que estas baterías harán posible que sus coches eléctricos tengan autonomías superiores a 400 Km, más o menos el doble de lo que ofrece un coche eléctrico en la actualidad.

Hace poco el CEO de VAG hizo públicas unas declaraciones similares diciendo que para 2020 sus eléctricos tendrán 600 Km de autonomía. ¿Qué hay de cierto en estas declaraciones? ¿Son previsiones realistas y verídicas o tan solo están vendiendo humo para preservar sus intereses económicos?

Hago estas preguntas porque en el post de hace unos días sobre los 600 Km de VAG fuisteis muchos los que pensasteis mal sobre este difícil asunto. Diciendo que estos señores lo único que quien es que sigas comprando coches convencionales, que son los que dan dinero, mientras te prometen eléctricos maravillosos para dentro de unos pocos años que parecen no llegar nunca.

Lo cierto es que las declaraciones de Carlos Ghosn no son del todo descabelladas. Las baterías del Nissan Leaf tienen una densidad energética de 140 Wh/Kg. Algo habitual en las baterías de litio hace cuatro o cinco años cuando se estrenó el modelo. Lo que ocurre es que en la actualidad ya hay unos cuantos fabricantes de celdas de litio que están rondando los 300 Wh/Kg, es decir: el doble de energía en el mismo peso.

Entre estos fabricantes podemos destacar a Tesla, que siempre está ahí como referente tecnológico a seguir. Además, cuando su fábrica de baterías comience a funcionar, sus baterías, además de tener buena tecnología tendrán un buen precio.

Yo soy de los que defiende que en cuatro años hemos avanzado mucho. Solo hay que ver que el precio de los eléctricos ha ido descendiendo progresivamente mientras que la autonomía ha dado pequeños pasos hacia delante. El problema es que las mejoras van llegando de forma gradual poco a poco y no se "notan".

No hay una tecnología disruptiva ni una batería milagrosa que haga que las cosas cambien de un día para otro. Quizá donde vamos a ver mayor mejora, por eso de poder comparar, es cuando salgan las segundas generaciones de los modelos eléctricos que tenemos hoy en día, como el Nissan Leaf o el Chevrolet Volt. Como digo, hoy son 200 km de autonomía, pero los 300 y los 400 Km están mucho más cerca que hace unos pocos años. Solo tenemos que ser un poco pacientes.

Vía | Inside EVs

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